Криптографический протокол, в котором для разрешения споров между участниками требуется арбитраж. Протоколы с арбитром делятся на два класса. В пессимистических протоколах арбитр должен участвовать в каждом сеансе выполнения протокола. В оптимистических — участие арбитра требуется только в случае возникновения конфликтов между участниками.